Bugspytkirtlen er et centralt organ i fordøjelsen af den mad, vi spiser. Bugspytkirtlen danner og udskiller de enzymer, der fordøjer næringsstofferne fedt, protein og kulhydrat. Bugspytkirtlen neutraliserer også mavesækkens saltsyre. Ved betændelse eller andre sygdomme i bugspytkirtlen er dannelsen af enzymer i bugspytkirtlen nedsat, og fordøjelsen er tilsvarende forringet. Diarré kan være et tegn på, at madens næringsstoffer ikke er blevet ordentligt fordøjet, og der tabes derved især fedtstoffer med afføringen, uden at kroppen får glæde af dem. Brug af enzymer kan ofte afhjælpe diarré og mindske tabet af næringsstoffer. Derved forbedres fordøjelsen, og vægten kan øges.